O meteorologista Edward Lorenz estava a fazer simulações, utilizando um modelo matemático simples para simular a atmosfera terrestre, quando, ao querer repetir uma dessas simulações durante mais tempo, utilizou sem querer dados ligeiramente arredondados, porque o computador, que manipulava números com casas decimais, imprimia-os com apenas três, tendo o meteorologista usado os dados da impressão para repetir a simulação em vez dos dados originais. Só que os resultados da segunda simulação foram completamente diferentes dos da primeira. Rapidamente, percebeu o que tinha acontecido: tudo se devia a ter alterado as condições iniciais da simulação apenas numa discrepância numérica mínima inferior a 0,1%. Concluiu assim, que as previsões metereológicas a longo prazo são impossíveis, seja qual for o método, a menos que as condições actuais sejam exactamente conhecidas. Aos 90 anos, desapareceu hoje o determinista Edward Lorenz (1917 – 2008), “pai” do Efeito Borboleta que fundamentaria a Teoria do Caos.
O meteorologista Edward Lorenz estava a fazer simulações, utilizando um modelo matemático simples para simular a atmosfera terrestre, quando, ao querer repetir uma dessas simulações durante mais tempo, utilizou sem querer dados ligeiramente arredondados, porque o computador, que manipulava números com casas decimais, imprimia-os com apenas três, tendo o meteorologista usado os dados da impressão para repetir a simulação em vez dos dados originais. Só que os resultados da segunda simulação foram completamente diferentes dos da primeira. Rapidamente, percebeu o que tinha acontecido: tudo se devia a ter alterado as condições iniciais da simulação apenas numa discrepância numérica mínima inferior a 0,1%. Concluiu assim, que as previsões metereológicas a longo prazo são impossíveis, seja qual for o método, a menos que as condições actuais sejam exactamente conhecidas. Aos 90 anos, desapareceu hoje o determinista Edward Lorenz (1917 – 2008), “pai” do Efeito Borboleta que fundamentaria a Teoria do Caos.